Майк Тайсон должен был стать одним из самых великих бойцов за всю историю бокса. Однако его подвел необузданный характер, послуживший причиной двух тюремных сроков и лишения боксерской лицензии на один год после того, как он откусил кусок уха Холлифилду. Не смог Тайсон и вовремя уйти из спорта.
Трудно поверить, что в детстве Майк отличался чрезвычайно мягким характером и неумением постоять за себя. И это в одном из самых неблагополучных районов Нью-Йорка — Браунсвилле. Затем произошел перелом, в результате которого он оказался участником уличной банды, неоднократно бывал в исправительных учреждениях для малолетних правонарушителей. К боксу он обратился после того, как встретился в одном из таких учреждений с Мохаммедом Али, приезжавшим туда пообщаться с трудными подростками. Ну а в 13 лет Тайсона отправили в спецшколу для несовершеннолетних преступников, расположенную в северной части Нью-Йорка, где в школе работал учителем физкультуры бывший боксер Бобби Стюарт, который и занялся воспитанием будущего чемпиона. Когда Стюарт понял, что его ученик уже перерос его самого, он привел Майка к легендарному тренеру и менеджеру Касу Д’Амато, воспитавшему к тому моменту двух чемпионов мира и ставшему для Майка фактически отцом. После смерти матери мальчика Д’Амато даже оформил над ним официальное опекунство.
Любительская карьера у юного бойца не задалась: за пару лет у Тайсона было немало поражений, и он не попал в олимпийскую сборную США на Игры-84. Начав же профессиональную карьеру, сразу пошел в гору — за первый год досрочно победил 15 соперников из 15. О нем заговорили как об идеальном супертяжеловесе, который обязательно станет чемпионом мира. К сожалению, к тому времени при нем уже не было Д’Амато, который умер в ноябре 1985 г. Тем не менее, с помощью набранной еще наставником команды Тайсон продолжил путь к вершинам, проведя в возрасте двадцати лет и пяти месяцев свой первый чемпионский поединок. И он его выиграл. Однако в профессиональном боксе существует несколько чемпионских поясов, по версиям разных ассоциаций мирового уровня, и эти пояса в тот момент находились в разных руках. Майк побил трех обладателей поясов — и стал абсолютным чемпионом мира в супертяжелом весе на 2,5 года.